须防招生陷阱 把握认证防“野鸡大学”

专业认证是对高校中具体学科或特定专业的认证，不涉及对院校整体的质量评估。对于一些医学、工学、商学、神学等专一培养目标的专门院校，由于对学校教育质量的评估主要考察所教授专业的情况，也被归为专业认证的范畴。专业认证所考察的内容包括专业师资队伍、课程设置、实验设备、实习项目，还有包括教学计划、学生作业、考卷、毕业论文等在内的大量原始教学文件。在对学科或专业进行认证的过程中，相关领域的行业协会通常具有重要的参与和咨询作用，因为专业认证的目的在于确保通过认证院校的毕业生能够达到所在行业的执业要求。在医学、法律、牙科等领域，从经过认证的院校专业或专业院校毕业是申请开业执照的必要条件。因此，专业认证不仅是高等教育领域的质量保障手段，也是专业本身实现质量保证和不断改进的一种方式。

三大认证实施主体 细心甄别出每一个“文凭作坊”

由于认证的类型不同，实施认证的机构也可分为三大类：地区性认证机构、全国性认证机构和专业性认证机构。其中，地区性认证机构和全国性认证机构都是对院校整体进行认证的，而专业性认证机构仅针对具体专业进行认证。全国性认证机构虽然在全国范围内开展院校评估，但认证的院校类型仅限于宗教和职业院校，且以无学位授予权的院校居多，认证标准相对较低。而地区性认证机构的业务范围虽然不是全美，而只是某一地区，却由于历史最悠久、涉及有学位授予权的院校范围最广、认证标准较高，而成为美国最主要也是最重要的院校认证机构。地区性认证机构是从事院校认证的专业机构，认证的对象为具有副学士学位以上层次学位授予权的非营利高校。根据美国高等教育认证理事会的统计，约3040所拥有学位授予权的非营利高校经过美国地区性认证机构的认证，占此类高校总数的97.3%，拥有1900多万在校学生。

通常所指的“六大地区性认证机构”是：新英格兰学院与学校协会—高等教育机构委员会、中部诸州学校与学院协会—高等教育委员会、中北部学院与学校协会—高等学习委员会、南部学院与学校协会—学院委员会、西部学院与学校协会—社区与初级学院认证委员会和西部学院与学校协会—大学与高级学院认证委员会。这六大机构是由前文所述的六大地区性学院与学校协会发展而来的，是美国历史最悠久的认证机构，是院校认证的发起者，并根据历史传统对美国不同的州开展认证活动，将美国分为六大认证区域：新英格兰、中部诸州、中北部、南部、西部和西北部。在美国，获得这六大地区性认证机构之中任何一家的认证，意味着学校质量和实力令人信服，学校颁发的文凭被社会承认，学生所修的学分可以到其他正规高校中转换。美国的知名大学无一不具有地区性认证机构的认证：哈佛大学、耶鲁大学、麻省理工学院是被新英格兰学院与学校协会认证的，斯坦福大学是被西部学院与学校协会认证的，普林斯顿大学是被中部学院与学校协会认证的。

美国还有两家地区性认证机构，即西北部学院与大学委员会和新英格兰学校与学院协会—技术与职业院校委员会。但是，西北部学院与大学委员会出于各种原因已退出了美国高等教育认证理事会的认可范围，仅保有联邦教育部的认可。而新英格兰学校与学院协会—技术与职业院校委员会则从未得到高等教育认证理事会或联邦教育部的认可。因此，这两家地区性认证机构未被列入美国社会公认的权威地区性认证机构之中，其认证的院校数量和影响力也比较有限。

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